Stéphane Lefebvre e Gabin Moreau são os cabeças-de-cartaz da edição de 2017 do Rali Vinho Madeira, surgindo na Pérola do Atlântico aos comandos do Citroën DS 3 R5 “Campeão Nacional” da equipa Citroën Vodafone Team, em substituição de José Pedro Fontes e Inês Ponte, os habituais pilotos da equipa lusa.
Trata-se de uma presença que se confirmou no início do passado mês de julho e que, naturalmente, tem concentrado muitas das atenções da imprensa especializada, nacional e internacional, naquele que é um caso único em Portugal, de uma dupla com estatuto oficial de um construtor do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) a correr uma prova do Campeonato Nacional de Ralis (CNR).
A dupla francesa estará aos comandos de um carro que que não é de todo desconhecido para Lefebvre, pois parte significativa da sua evolução como piloto de ralis foi feita aos comandos de um Citroën DS 3 R5, quando disputou algumas provas da categoria WRC2 do Mundial de Ralis, nas temporadas de 2014 e 2015.
“Estou ansioso pelo início do Rali da Madeira, nomeadamente por ser a primeira vez que disputo esta prova. Espero conseguir uma vitória nesse fim-de-semana, mesmo tendo em conta o valor dos pilotos locais e pelo facto de ser uma prova pontuável para o Troféu Europeu”, começou por referir Lefebvre.
No que se refere à relação entre as especiais e o seu carro, “os troços parecem-me muito interessantes e pela minha experiência com o DS 3 R5 – a minha última vez foi em 2016, num rali do Campeonato de França – recordo-me que o carro é muito competitivo no alcatrão e tenho muita confiança, pelo que posso fazer um bom rali. Acho que é o carro perfeito para este rali e mesmo não conhecendo o Rali Vinho Madeira, se conseguirmos evitar erros e fizermos uma boa prova, a vitória está ao nosso alcance.”
A participação de Lefebvre e Moreau nesta prova do CNR integra-se no programa de desenvolvimento da dupla francesa no domínio dos ralis, sendo complementar às várias sessões de testes da equipa oficial da Citroën Racing para os ralis do WRC 2017, estes disputados com o Citroën C3 WRC, um dos carros de nova geração da disciplina. Ausente dos Rali da Finlândia (que se correu no passado fim de semana) e também do Rali da Alemanha (a disputar em Agosto), a dupla francesa mantém-se, deste modo, em atividade até ao Rali da Catalunha e prossegue o seu crescimento profissional e de conhecimentos. No caso específico da Madeira, Lefebvre irá ficar a conhecer por dentro um dos mais exigentes ralis de asfalto da Europa, elevando a sua especialização em troços de alcatrão.
JOSÉ PEDRO FONTES NA MADEIRA COM DUPLO ESTATUTO
Quanto a José Pedro Fontes, que tal como a sua navegadora Inês Ponte ainda estão em processo de recuperação do acidente sofrido em maio último, refere: “Tudo fizemos para trazer o Stéphane e o Gabin a Portugal e conseguimos este feito único, num reconhecimento que tenho que prestar à Citroën Racing e à Citroën Portugal, agradecendo aos seus responsáveis por toda a disponibilidade demonstrada desde o nosso contacto inicial. É também uma prova da confiança que a Citroen Racing tem no nosso projeto e na Sports & You”.
“Quanto à prova, claro que irei estar presente para os ajudar com os meus conhecimentos dos troços e das demais características tão especiais, ao nível dos pisos e das condições meteorológicas. Isto ao mesmo tempo do meu outro estatuto, de um dos responsáveis da Sports & You, entidade que não só faz toda a preparação deste DS 3 R5, como é também distribuidor oficial da Citroën Racing para a Península Ibérica, garantindo suporte técnico a todos os veículos da Marca, ao mesmo tempo que inscreve outro DS 3 R5, o do piloto Carlos Vieira. Naturalmente que torço para que a Citroën repita o sucesso que ali obtive com a Inês no ano passado, no que, a acontecer, será uma ‘dobradinha’ de vitórias Citroën no Vinho Madeira”.
Acrescente-se que para além da Citroën e da Vodafone, como Patrocinador Principal, são parceiros da equipa no CNR 2017 a Milaneza, ExpressGlass e a Total, estando a preparação da viatura a cargo da Sports & You.
O RALI VINHO MADEIRA EM RESUMO
Totalmente corrido em pisos de asfalto e pontuável para o Campeonato Nacional de Ralis e para o Regional da Madeira, bem como para o Troféu Europeu, Troféu Ibérico e Tour Europeu de Ralis, a edição de 2017 do Rali Vinho Madeira tem o seu centro nevrálgico no Funchal, com o Parque de Assistência situado na Av. Sá Carneiro e o Parque Fechado, nas instalações do Centro de Feiras e Congressos da Madeira (CIFEC).
A saída para a estrada do carro nº 1 – o Citroën DS 3 R5 da dupla Stéphane Lefebvre/Gabin Moreau – está agendada para o final da tarde de quinta-feira (3 de agosto), após Cerimónia de Partida na Av. Arriaga. A partir das 19h30 disputa-se a SuperEspecial da Avenida do Mar, troço-espetáculo de 2,18 km, desenhado paredes meias com o Porto e Baixa funchalense.
Bem mais intenso é o dia de sexta-feira, com nada menos do que 111,82 km cronometrados, divididos por 10 classificativas. Saindo para a estrada às 9h55 da manhã, os pilotos contam com duas rondas pelos troços de Campo de Golfe e Palheiro Ferreiro (o maior do rali, com 19,08 km), a que se segue uma também dupla passagem por Santana da Serra e Ribeiro Frio, sendo este o mais pequeno da prova (7,19 km). Na aproximação da noite correrem-se os troços de Serragem e Terreiro da Luta.
No sábado correm-se as restantes 8 Especiais, com 87,96 km contra o relógio, numa dupla ronda por quatro troços emblemáticos: Câmara de Lobos, Ponta do Sol, Ponta do Pargo e Rosário. A prova terminará nas imediações do estádio do Clube Sport Madeira com a Cerimónia de Pódio, agendada para as 18h09, para coroação dos vencedores.
RALI VINHO MADEIRA 2017 – HORÁRIOS
QUINTA-FEIRA, 3 AGOSTO
1ª Etapa / 1ª Secção
16h10: Saída do Parque Fechado (CIFEC)
16h26: Cerimónia de Partida (Av Arriaga)
16h29: Parque Fechado (40’, Av Arriaga)
17h23: Parque de Assistência A (15’, Av Sá Carneiro)
17:43: Reagrupamento (1h40’, Porto do Funchal)
19h30: PEC 1 – SuperEspecial Av. do Mar (2,18 km)
19h40: Parque Fechado (CIFEC)
SEXTA-FEIRA, 4 AGOSTO
1ª Etapa / 2ª Secção
09h55: Saída do Parque Fechado (CIFEC)
10h05: Parque de Assistência B (15’, Av Sá Carneiro)
10h59: PEC 2 – Campo de Golfe 1 (10,47 km)
11h37: PEC 3 – Palheiro Ferreiro 1 (19,08 km)
12h37: Reagrupamento (10’)
12h47: Parque de Assistência C (30’, Av Sá Carneiro)
1ª Etapa / 3ª Secção
13h56: PEC 4 – Campo de Golfe 2 (10,47 km)
14h34: PEC 5 – Palheiro Ferreiro 2 (19,08 km)
15h34: Reagrupamento (10’)
15h44: Parque de Assistência D (30’, Av Sá Carneiro)
1ª Etapa / 4ª Secção
17h07: PEC 6 – Cidade de Santana 1 (10,83 km)
17h43: PEC 7 – Ribeiro Frio 1 (7,19 km)
18h46: PEC 8 – Cidade de Santana 2 (10,83 km)
19h22: PEC 7 – Ribeiro Frio 2 (7,19 km)
20h07: Reagrupamento (10’)
20h17: Parque de Assistência E (30’, Av Sá Carneiro)
1ª Etapa / 5ª Secção
21h25: PEC 9 – Serragem (8,67 km)
22h18: PEC 10 – Terreiro da Luta (8,01 km)
22h42: Parque Fechado (Porto do Funchal)
22h45: Parque de Assistência F (45’, Av Sá Carneiro)
23h38: Parque Fechado (CIFEC) – Final da 1ª Etapa
SÁBADO, 5 AGOSTO
2ª Etapa / 6ª Secção
09h45: Saída do Parque Fechado (CIFEC)
09h55: Parque de Assistência G (15’, Av Sá Carneiro)
10h59: PEC 11 – Câmara de Lobos 1 (11,48 km)
11h23: PEC 13 – Ponta do Sol 1 (8,02 km)
12h06: PEC 14 – Ponta do Pargo 1 (13,11 km)
12h57: PEC 15 – Rosário 1 (11,37 km)
13h37: Reagrupamento (10’)
13h47: Parque de Assistência H (30’, Av Sá Carneiro)
2ª Etapa / 7ª Secção
14h44: PEC 16 – Câmara de Lobos 2 (11,48 km)
15h30: PEC 17 – Ponta do Sol 2 (8,02 km)
16h13: PEC 18 – Ponta do Pargo 2 (13,11 km)
17h04: PEC 19 – Rosário 2 (11,37 km)
17h44: Reagrupamento (10’)
17h54: Parque de Assistência I (10’, Av Sá Carneiro)
18h09: Pódio Final (C. S. Madeira)
18h19: Parque Fechado (CIFEC) – Final da 2ª Etapa