Foi uma baía de Cascais repleta, que aplaudiu apoteoticamente a triatleta Vanessa Fernandes quando esta cortou a linha de meta e alcançou a vitória feminina na primeira edição do IRONMAN 70.3 em Cascais.

Na estreia em provas Ironman 70.3, Vanessa Fernandes, alcançou uma vitória emocionante ao conseguir ultrapassar a espanhola Sara Muñoz Löehr, considerada por todos como a favorita, que acabou por ficar com o 2º lugar, a 50 segundos. Em terceiro lugar posicionou-se a austríaca Sylvia Gehnboeck com desvantagem de 3 minutos e meio para a líder.

Vanessa Fernandes conseguiu impor-se no segmento de corrida apenas a poucos quilómetros da chegada, uma vez que chegara em sétimo lugar na natação e em oitavo no ciclismo. _“À MEDIDA QUE AS FUI PASSANDO _[na corrida]_ SABIA QUE MESMO A CORRER RELAXADA NÃO HAVIA AQUI NINGUÉM QUE CORRESSE MAIS DO QUE EU PORQUE SEI AQUILO QUE SOU E AQUILO QUE CORRO”_, disparou confiante a triatleta portuguesa.

Triunfante, Vanessa Fernandes ainda sublinhou o bom sabor que tem esta vitória. _“JÁ NÃO TINHA UMA SENSAÇÃO DE GANHAR DESTA FORMA HÁ MUITOS ANOS, HOJE FOI ALGO DE HISTÓRICO E MARCANTE._ _A PARTIR DAQUI COMEÇA TUDO: A EXPLORAÇÃO DE UMA NOVA CARREIRA PARA TENTAR ARRECADAR O MÁXIMO QUE CONSEGUIR E COMEÇAR A CONFIAR CADA VEZ MAIS EM MIM.”

Com 31 anos e larga experiência de competição, apesar do período de interregno que atravessou recentemente, Vanessa Fernandes entrou nesta prova pela primeira vez como uma das favoritas, um estatuto garantido pelas prestações na Taça do Mundo de Triatlo, que venceu em 2007, e pela medalha de prata dos Jogos Olímpicos de 2008.

Na prova masculina o francês Denis Chevrot, foi o vencedor na categoria Elite Masculina cumprindo os três segmentos em 3 horas, 55 minutos e 2 segundos. Com 29 anos e um historial longo de participações neste tipo de provas, Chevrot era já considerado um dos favoritos, por trazer consigo os primeiros lugares alcançados no Ironman 70.3 da Austrália Ballarat em 2016 e de Dublin em 2015. _“__É UM SÍTIO MUITO BONITO PARA COMPETIR E A MELHOR PARTE DO PERCURSO FOI O CIRCUITO DA FÓRMULA 1”_, disse entusiasmado o triatleta francês que sempre acreditou poder vencer em Cascais.

Em segundo lugar, classificou-se o suíço Philipp Koutny e em terceiro lugar o campeão nacional Bruno Pais, que gastou mais 3 minutos e 31 segundos que o vencedor.

O segundo melhor português foi Mário Machado, no sétimo posto da geral, mas já dentro das quatro horas de prova (4:20.30) e um minuto e 13 segundos antes do terceiro luso, Carlos Cruz, que ficou na nona posição.