Foi uma corrida eximia, aquela que Filipe Albuquerque efectuou em Long Beach na terceira jornada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Quando tudo parecia mais complicado depois de um início atribulado para João Barbosa, Filipe Albuquerque entrou no Cadillac com o #5 e foi arrebatador. Impôs um andamento de loucos, a equipa delineou uma estratégia exemplar, e em menos de nada, o piloto de Coimbra passava da cauda do pelotão para o primeiro lugar. Posição que manteve até à bandeira xadrez mesmo depois de todas as investidas dos seus adversários. Não houve um único deslize e mais uma vez, Albuquerque mostrou porque é um dos melhores pilotos portugueses de todos os tempos!
Uma operação em termos de campeonato fantástica, Albuquerque e Barbosa sobem a terceiro da tabela, mas agora, somente a três pontos do primeiro lugar. Era por isso notória a felicidade do piloto português à chegada ao pódio: “Não há palavras para descrever a sensação. Repetir a vitória neste circuito um ano depois, é fabuloso. A forma como fomos infelizes no início da corrida e conseguir virar o jogo a nosso favor, foi único. A equipa fez um trabalho excepcional com a estratégia e eu dei tudo o que tinha. O carro estava irrepreensível e não hesitei em arriscar. Nas últimas voltas já não tinha pneus traseiros, o carro estava difícil de controlar. O meu adversário, colado a mim, ansiava eu erro, não lhe dei esse prazer e conseguimos a primeira vitória do ano, e que desejada que foi!”, referiu.
O Campeonato ganha novo folego para a dupla portuguesa, que ambiciona chegar ao título: “Estávamos muito cientes que precisávamos, com urgência, de recuperar os pontos perdidos das duas primeiras corridas do ano. Subimos uma posição na tabela e estamos mais próximos do primeiro lugar. Mas, os quatro primeiros classificados estão separados por quatro pontos. Não há margem para erro daqui em diante. É manter o foco e, agora que chegámos às vitórias, é continuar”, concluiu Filipe Albuquerque.
A próxima prova do IMSA terá lugar em Mid Ohio de 3 a 5 de Maio. Os resultados deste fim-de-semana podem ser consultados em: www.imsa.com