Empenhado na implementação de práticas mais sustentáveis, o novo Laboratório Colaborativo InnovPlantProtect, instalado em Elvas, tem em Cátia Patrício, a sua primeira cientista certificada como Embaixadora da organização internacional My Green Lab.

A vontade de implementar no local de trabalho, boas práticas ambientais, acompanha Cátia Patrício desde que iniciou o seu caminho na Ciência, mas o rastilho foi mesmo a luta da sua Diretora de Laboratório no InPP, Cristina Azevedo, no Laboratory for Molecular and Cell Biology, em Londres, que só no ano de 2018, evitou que fossem parar ao lixo 252 000 tubos de plástico. Foi nela que Cátia Patrício se inspirou, seguindo agora os seus próprios passos.

No InnovPlantProtect, onde trabalha desde fevereiro, no Departamento de Novos Biopesticidas – dedicando-se ao desenvolvimento de moléculas biológicas com atividade que permita controlar as pragas e doenças que atacam culturas agrícolas mediterrânicas -, Cátia Patrício quer implementar medidas como:

– O uso de timers, para controlar o tempo de funcionamento de certos aparelhos e programar o intervalo de tempo que estes podem ser desligados, como por exemplo durante a noite, de modo a poupar energia;

– A reciclagem de material não contaminado;

– A redução da temperatura das arcas utilizadas para guardar amostras (de -80°c para -70°c), o que pode levar a “reduções de gasto de energia de 30% a 40%”;

– A limpeza regular de frigoríficos e congeladores, evitando, deste modo, a acumulação de pó ou gelo (que reduzem a eficiência energética ou provocar avarias dos aparelhos) e de amostras não essenciais (quanto mais se acumulam amostras, mais espaço é necessário e mais energia é consumida).

– A seleção de uma ou duas pessoas responsáveis pelas encomendas e pelos inventários, o que pode reduzir os gastos em taxas de envio, evitar pedidos duplicados e encomendas de material já existente no laboratório;

– A reutilização de material, sempre que possível, para evitar a produção desnecessária de lixo;

– Sensibilizar as empresas fornecedoras de materiais de laboratório para aderirem ao programa Takeback e reutilizarem as styrofoam coolers (caixas utilizadas no transporte de materiais para os manter a temperaturas mais baixas);

– E, claro, apagar as luzes quando não precisam de estar ligadas.

A consciência global do grande impacto ambiental dos laboratórios é cada vez maior, havendo já dezenas de organizações em todo o mundo, incluindo universidades, farmacêuticas e laboratórios clínicos a aderirem ao programa de certificação My Green Lab para “aprenderem” as melhores práticas de uso de energia, de água, de produtos químicos, de gestão de resíduos, de compra e reutilização de materiais.

Criada para investigadores e profissionais de laboratório, esta organização internacional tem as respostas para os cientistas que estão motivados em aplicar práticas mais amigas do ambiente, mas não sabem como implementá-las.