Nuno Borges, atual número dois nacional, é o destinatário do terceiro wild card ainda disponível para o quadro principal do Millennium Estoril Open — o maior evento tenístico nacional, que começa amanhã e decorre até 1 de maio nas instalações do Clube de Ténis do Estoril.
O tenista maiato ocupa esta semana o seu melhor ranking de sempre na classificação individual do ATP Tour (131º) e ganhou na passada semana o maior título da sua carreira no Challenger de Barletta. Foi também o melhor representante luso na edição transata do Millennium Estoril Open, ultrapassando a fase de qualificação graças a vitórias sobre Liam Broady e Roberto Carballes-Baena, para depois bater Jordan Thompson no quadro principal antes de sucumbir (6-7, 6-4, 6-4) numa equilibrada contenda diante do cotado Marin Cilic.
João Zilhão. diretor do torneio, salientou que «desde o ano passado que o Nuno Borges tem mostrado um ténis digno do top 100 mundial e esperamos que o Millennium Estoril Open seja a plataforma ideal para que consiga esse desiderato. Está com o seu melhor ranking de sempre, acabou de ganhar o sempre competitivo Challenger de Barletta e apresenta muitas valências no seu jogo, desde o serviço à pancada de direita. Devido às restrições do ano passado, o público português não o pôde acompanhar até à segunda ronda do quadro principal; este ano terá o apoio dos adeptos nacionais».
Oriundo da Maia e com 25 anos de idade, Nuno Borges foi sempre dos melhores tenistas portugueses nos escalões juvenis e optou por estudar naUniversidade do Mississipi — representando a sua universidade no competitivo circuito universitário norte-americano e tornando-se mesmo um dos melhores, recebendo o galardão de Jogador do Ano na Southeastern Conference por três anos consecutivos (2017 a 2019). Ganhou os seus primeiros títulos Future em 2017 e hoje em dia apresenta no seu palmarés dez títulos Future e dois títulos Challenge.
Na variante de pares, conta com sete títulos Future e oito títulos Challenger, ganhos na esmagadora maioria ao lado de Francisco Cabral — a atual dupla que representa Portugal na Taça Davis e que deu o ponto decisivo na eliminatória de março diante da Polónia; nessa eliminatória, realizada no ‘seu’ Complexo de Ténis da Maia, Nuno Borges estreou-se em singulares na Taça Davis com uma vitória sobre Kamil Majchrzak. Nuno Borges e Francisco Cabral já tinham sido presenteados com um wild card para o quadro principal de pares do Millennium Estoril Open; juntos, ganharam as últimas seis finais de pares que jogaram no circuito Challenger. Os sorteios dos quadros principais de singulares e pares serão efetuados amanhã, sábado, a partir das 15 horas.
QUALIFYING COM QUATRO PORTUGUESES
Entretanto, procedeu-se ao sorteio da fase de qualificação — que contará com a presença de quatro portugueses: Gastão Elias e Pedro Sousa entram diretamente em virtude do seu ranking, libertando os dois wild cards disponíveis para Tiago Cação e Pedro Araújo. Gastão Elias mede forças com o primeiro cabeça-de-série, o boliviano Hugo Dellien, ao passo que Pedro Sousa defronta o espanhol Bernabé Zapata-Miralles; Tiago Cação terá pela frente o espanhol Carlos Taberner e Pedro Araújo joga com o italiano Gianluca Mager. A fase de qualificação arranca às 12 horas de sábado. A sétima edição do Millennium Estoril Open decorre de 23 de abril a 1 de maio e os bilhetes estão à venda, em exclusivo, na www.blueticket.pt.