Confirmando a sua experiência e rapidez a selecção nacional de motocross conseguiu hoje em Matterley Basin em Inglaterra a qualificação directa para o Motocross das Nações a realizar amanhã. Em jornada de corridas de qualificação o trio lusitano composto por Rui Gonçalves, Paulo Alberto e Hugo Basaula – a equipa mais experiente que alguma vez representou Portugal na prova e que se juntou pela terceira vez para o fazer – assegurou um brilhante 16º posto entre as 38 selecções que estão naquela que é a mais importante prova do motocross mundial a nível de selecções e que fecha a época desportiva na modalidade.
Com três corridas realizadas hoje nos 1.950 metros da pista – uma para cada classe (MXGP; MX2 e Open), os portugueses foram os primeiros a escolher a posição de partida depois do sorteio ter colocado as cores portuguesas com a primeira opção de escolha e no final do primeiro duelo Rui Gonçalves colocou em excelente posição a equipa nacional ao ser o 11º entre o feroz pelotão da MXGP, a categoria rainha do motocross mundial, ele que cumpre aqui a sua 16ª participação na competição.
Na corrida de MX2 foi Paulo Alberto a mostrar-se irrepreensível e fechar nesta sua sexta presença na prova com um fantástico 15º posto na frente de muitos pilotos que estão a tempo inteiro no mundial. O piloto de Leiria, que compete nos campeonatos brasileiros, colocava assim a equipa portuguesa em excelente posição para assegurar a presença entre as 19 melhores equipas, aqueles que garantiram de imediato um lugar entre as 20 melhores que irão discutir o Troféu Chamberlain no dia de amanhã.
A fechar a jornada Hugo Basaula foi o 20º e o ‘passaporte’ estava definitivamente carimbado rumo à prova principal e suplantando muitas das nações que enchem o paddock da pista inglesa. Na sua sétima presença no MX das Nações o campeão nacional confirmava que a equipa portuguesa quer mesmo melhorar o oitavo lugar final – o melhor resultado de sempre conseguido mais que uma vez. A selecção portuguesa estará assim de plenpo direito nas três corridas a realizar amanhã e nas quais se enfrentarão duas dezenas de equipas – uma será ainda seleccionada na Final B – presentes nesta 71ª edição de uma prova.
Em 2006 a prova realizou-se igualmente aqui e então a equipa nacional, que contava já com Rui Gonçalves, foi 14ª classificada. Os melhores resultados da selecção nacional foram obtidos em 2001 e 2005, quando os nosso pilotos terminaram em oitavo lugar na Bélgica (Namur) e França (Ernée).