Decorreu ontem (21) no Teatro Maria Matos a estreia VIP do novo filme de Leonel Vieira, “O Último Animal”, rodado no Rio de Janeiro, que contou com as presenças de Joaquim de Almeida, Duran Fulton Brown, Junior Vieira, Gabriela Loran e Marcelo Gonçalves, para além do realizador Leonel Vieira.
Nomeado para Melhor Filme Estrangeiro no Festival de Cinema de Gramado (Brasil, 2022), Melhor Longa-Metragem na última edição do Los Angeles Brazilian Film Festival (2023), e Melhor Atriz Principal para Gabriela Loran – no papel de Paulinha – “O Último Animal” de Leonel Vieira, integrou também a seleção oficial do Madrid International Film Festival deste ano.
Filmado no Rio de Janeiro “O Último Animal” conta a história de um emigrante português que lidera uma organização de jogo ilegal e de Didi – recém-formado em contabilidade – que quer viver uma vida honesta e em paz – contrariando a vida do crime do seu irmão Calango. Num ensaio de uma escola de samba, Didi reencontra um amigo inglês – Alex – que agora está no Rio como CEO de uma corretora. Neste encontro inesperado, Alex oferece-lhe um emprego. Alheio ao mundo ilegal da lavagem de dinheiro em que Alex está envolvido, a trabalhar para o seu sogro Frank Martínez, Didi aceita a oferta de emprego com entusiasmo.
Paulinha, uma mulher transgénero sensual, sonha em ser destaque no desfile do carnaval carioca e ter uma carreira musical na cena funk brasileira. Ela é filha ilegítima de Casemiro Alves (Ciro), um emigrante português que comanda o “Jogo do Bicho”, um esquema de apostas ilegal e muito popular no Brasil. Ciro também é dono de uma escola de samba e um poderoso chefe da “máfia do Rio”. Alex conhece Paulinha e iniciam uma relação proibida. Didi e Alex começam a trabalhar para Ciro, o “bicheiro”, lavando os milhões do “Jogo do Bicho”.
Na favela, o chefe do tráfico, Calango, está a perder dinheiro com o negócio da droga. Sargento Magalhães, um polícia corrupto e braço direito de Ciro, atrasa deliberadamente um fornecimento de armas que Calango precisa desesperadamente para proteger o seu território de uma iminente invasão policial. Ciro e os políticos locais prometem entregar a “boca” da favela de Calango à facção. No entanto, há um pequeno problema: Didi é irmão de Calango. E aqui começa uma teia de intrigas e complicações.
De acordo com Joaquim de Almeida, “O Último Animal” traz ao grande ecrã uma “visão fascinante e perturbadora do mais famoso jogo de azar do Brasil e de um país com uma realidade cada vez mais complicada”. A personagem do Dr. Ciro era para ser inicialmente interpretada por Nicolau Breyner, que faleceu antes de poder personificar o português emigrante. “Como, entretanto, eu já tinha mais dez anos, já reunia as condições para fazer o fazer o personagem, aqui estou” diz Joaquim de Almeida, acrescentando que é sempre um prazer trabalhar com Leonel Vieira.
Enquanto acompanhamos o percurso e a transformação de Didi, viajamos no sórdido mundo do narcotráfico e da corrupção do Rio, uma cidade mágica e misteriosa onde os sonhos se esvaziam e o crime e a lei não têm limites.
O Jogo do Bicho (criado pelo barão João Batista Viana Drummond no séc. XIX como forma de atrair pessoas para o seu zoo) é, hoje, um sistema ilegal de lotaria com base em apostas em números que representam animais; os resultados são determinados com base num sorteio de bolas ou de um globo giratório.
