O americano Hugo Scala Jr (Project Echelon Racing) ganhou a quinta etapa da Volta a Portugal que finalizou em Bragança batendo no sprint o português Fábio Costa (ABTFBetão/Feirense), os corredores foram os dois atacantes de uma fuga de onze elementos que se formou quando estavam percorridos 19 quilómetros.
A etapa começou em Penedono que se tornou na 217ª localidade a receber partidas e chegadas da Volta a Portugal, desde que se começou a disputar em 1927. À partida, a presidente do Município, Cristina Ferreira, assumiu publicamente que em 2025 quer receber o final de uma etapa da “Portuguesa” em Penedono. Foi um verdadeiro dia de festa.
A escapada atingiu a máxima vantagem ao quilometro 76, com 5’30” sobre o pelotão e na fuga o espanhol José Para (Equipo Kern Pharma) foi virtual camisola amarela Continente durante largos quilómetros uma vez que era 15º na Geral a 2’17”.
Com o aproximar da meta as equipas com sprinters, Aviludo/Louletano/Loulé Concelho e Caja Rural/Seguros RGA, assumiram o comando do pelotão para procurarem uma chegada em pelotão compacto. Com a quebra de Daniel Babor, a equipa espanhola deixou de puxar e os ataques no grupo da frente inviabilizaram que houvesse uma disputa massiva da vitória.
A escapada acabava por interessar à Aviludo/Louletano/Loulé Concelho e à Euskaltel/Euskadi, na luta pelos pontos nas metas volantes Galp e das montanhas Carclasse, daí que tudo o que os escapados pudessem “roubar” pelo caminho cimentava as lideranças de German Tivani e de Luís Angel Mate, o que se veio a verificar.
No entanto o facto dos homens da frente se manterem escapados fez com que Tivani fosse somente o primeiro do pelotão e que inviabilizasse a ideia de voltar a ganhar mais uma etapa, desta feita em Bragança.
Já no casco urbano de Bragança, Afonso Eulálio (ABTFBetão/Feirense) o líder da 85ª Volta a Portugal Continente ainda saltou do pelotão, levando consigo Colin Stussi, deixando a ideia de que, tal como na Guarda, queria ganhar mais uns segundos, o que não sucedeu.
Após a primeira passagem pela meta, com 14,6 quilómetros para percorrer, os ataques no grupo da frente foram-se sucedendo acabando ficarem três corredores na frente na corrida, os dois que disputaram a vitória e Julius Johanssen (Sabgal/Anicolor) que viria a perder o contato.
Hugo Scala Jr (Project Echelon Racing) e Fábio Costa (ABTFBetão/Feirense) entraram nos três quilómetros finais na frente da corrida, tendo o americano sido mais rápido.
O jovem português não queria acreditar que tinha sido “enganado”, enquanto que nas hostes americanas se festejou a primeira como profissional de Scala.
A sexta etapa vai ser disputada entre Bragança e a Boticas, numa extensão de 169,1 kms. A partida será pelas 12h40 e a chegada prevista para as 17h22.
