Em partida da 29.ª jornada da Liga Betclic, o Benfica empatou frente ao Arouca por 2-2, falhando assim o objetivo de ultrapassar o Sporting na liderança da 1º. Liga.
O jogo entre Benfica e Arouca teve um início carregado de emoção no Estádio da Luz. Antes do apito inicial, um minuto de silêncio foi rigorosamente observado em homenagem a Aurélio Pereira, figura incontornável do futebol nacional. A grande maioria dos benfiquistas presentes levantou-se em respeito, prestando uma sentida homenagem. No entanto, lamentavelmente, alguns poucos indivíduos desrespeitaram o momento com imitações de very lights, um contraste desagradável com o aplauso geral que se seguiu e encerrou a homenagem nas bancadas.
Com a bola a rolar, o Arouca demonstrou uma postura surpreendentemente atrevida. A equipa visitante não se intimidou com o ambiente da Luz e procurou ter bola, conseguindo em alguns momentos impor o seu jogo e até remeter o Benfica ao seu meio-campo. Esta atitude inicial do Arouca prometia um desafio interessante para as águias.
A primeira oportunidade de golo surgiu aos 12 minutos e pertenceu ao Benfica. Numa jogada pela ala, Araújo cruzou para a entrada da área, onde surgiu Aktürkoglu a rematar de primeira, rasteiro. O guardião do Arouca mostrou reflexos rápidos e efetuou uma defesa segura, desviando a bola para canto e evitando o primeiro golo do encontro.
Dois minutos volvidos, o perigo rondou novamente a baliza do Arouca, desta feita num lance caricato. Carreras cruzou de forma tensa para a área e Dante, ao tentar o corte, quase introduziu a bola na própria baliza.
Aos 16 minutos, a pressão encarnada intensificou-se. Após um cabeceamento perigoso de Pavlidis, foi Alex quem, já muito perto da linha de golo, conseguiu afastar o perigo, evitando o golo do Benfica. Na insistência da jogada, Aktürkoglu voltou a estar perto de marcar, confirmando o crescente domínio e ameaça do Benfica à baliza do Arouca neste período inicial da partida. As águias mostravam as suas garras e rondavam o golo com insistência.
Aos 19 minutos, o guarda-redes do Benfica, Trubin, mostrou a sua qualidade com uma defesa segura. Sylla, do Arouca, arriscou o primeiro remate da sua equipa na partida, um disparo de longe que obrigou o internacional ucraniano a estar atento e a encaixar a bola com segurança, demonstrando concentração e prontidão entre os postes.
Apesar da postura inicial atrevida, o Arouca via o Benfica a assumir progressivamente o controlo das operações ofensivas. Aos 24 minutos, numa jogada promissora, Aktürkoglu e Pavlidis desmarcavam-se em boas posições. Contudo, Álvaro Carreras optou por arriscar um remate de longe, com um ângulo desfavorável. A tentativa saiu bastante desviada, longe da baliza defendida pelo Arouca, mostrando uma decisão menos acertada do lateral encarnado.
Três minutos depois, Álvaro Carreras tentou redimir-se com um passe em profundidade para Vangelis Pavlidis. No entanto, o avançado grego foi apanhado em posição irregular, invalidando a jogada ofensiva do Benfica.
Pouco depois, Pavlidis teve uma excelente oportunidade para inaugurar o marcador. No coração da área, o avançado grego rematou com o pé direito, mas não conseguiu acertar no alvo. Aos 31 minutos, Pavlidis voltou a estar envolvido numa jogada perigosa, sofrendo uma falta no meio-campo adversário. Kökçü assumiu a responsabilidade de bater o livre resultante, mas o seu remate não encontrou a direção certa, passando ligeiramente ao lado da baliza do Arouca. O Benfica continuava a criar oportunidades, mas faltava a concretização para traduzir o domínio em vantagem no marcador.
A primeira parte foi disputada, com o Benfica dominante e a criar várias oportunidades, incluindo um remate ao poste de Pavlidis. Apesar das infiltrações perigosas, faltou eficácia na finalização, resultando num nulo ao intervalo na Luz.
O segundo tempo arrancou sem alterações nas equipas, mas com oportunidades para ambos os lados. Logo nos primeiros minutos, Trubin voltou a ser crucial ao negar um remate perigoso de Yalcin, mostrando que o Arouca regressou dos balneários com a mesma atitude ofensiva.
A equipa visitante manteve a sua ameaça e, aos 49 minutos, Trubin realizou a sua terceira defesa da partida. Desta vez, foi Trezza quem arriscou um remate potente de longe, obrigando o guarda-redes ucraniano a desviar a bola para canto. O Arouca mostrava que não estava disposto a ceder facilmente.
Aos 53 minutos, foi a vez de Pavlidis tentar novamente o golo. O avançado grego levantou a cabeça e rematou, mas a bola saiu prensada pela defesa arouquense. Esta foi já a quinta tentativa de remate de Pavlidis no encontro, evidenciando a sua persistência no ataque.
O impasse no marcador foi finalmente quebrado aos 60 minutos com um golaço de Kökçü! A jogada começou com uma iniciativa de Carreras, que fez um túnel sobre o adversário e ofereceu a bola a Aursnes. O norueguês, com um toque de primeira, assistiu Kökçü, que, com um remate cheio de classe e força, atirou ao ângulo mais distante da baliza do Arouca. O nulo estava desfeito na Luz, para explosão de alegria dos adeptos benfiquistas.
Em partida da 29.ª jornada da Liga Betclic, o Benfica, após ter inaugurado o marcador, viu o Arouca empatar a contenda. As águias recebem os arouquenses no Estádio da Luz, mantendo o objetivo de ultrapassar o Sporting e regressar ao topo da tabela classificativa.
A igualdade no marcador não durou muito tempo. Aos 67 minutos, Jason caiu na área benfiquista após uma rasteira de Otamendi, e o árbitro não hesitou em assinalar a grande penalidade. Apesar da análise do VAR, a decisão inicial foi confirmada. Chamado a converter, Guven Yalcin não vacilou e bateu Trubin, repondo a igualdade no Estádio da Luz e silenciando momentaneamente os adeptos encarnados.
No entanto, o Benfica não demorou a reagir. Aos 80 minutos, o Estádio da Luz voltou a explodir de alegria com o golo que colocou novamente as águias na frente. Na sequência de um canto batido à maneira curta, Pavlidis surgiu no sítio certo e à hora certa, ao segundo poste, para encostar a bola para o fundo das redes. O avançado grego, que já havia visto o poste negar-lhe o golo na primeira parte, finalmente encontrou o caminho para a baliza, colocando o Benfica novamente em vantagem: 2-1.
Aos 85 minutos, o Benfica parecia ter dilatado a vantagem com um lance de grande qualidade. Schjelderup surgiu isolado após um passe magistral de Aursnes e, com tranquilidade, escolheu o lado para fazer o 3-1. No entanto, a alegria dos benfiquistas foi momentânea, pois o VAR interveio e, após análise, o golo foi anulado por fora de jogo.
O final da partida reservava ainda mais emoção. Já em tempo de compensação, aos 90+5 minutos, o Arouca voltou a surpreender e empatou novamente o jogo! Num contra-ataque rápido e eficaz da equipa visitante, Weverson surgiu isolado na área e não desperdiçou a oportunidade, encostando a bola para o fundo das redes de Trubin. O marcador voltava a indicar igualdade: 2-2, deixando os adeptos benfiquistas em choque e os arouquenses em êxtase.
O encontro terminou no Estádio da Luz com um resultado inesperado. Apesar de ter estado por duas vezes em vantagem no marcador, o Benfica cedeu um empate a duas bolas frente ao aguerrido Arouca. Este resultado significa que, apesar de igualar o Sporting em pontos, o Benfica não consegue reassumir a liderança da I Liga portuguesa de futebol.
O Arouca, por sua vez, somou um ponto importante na sua luta pela manutenção, fixando-se agora no 12.º lugar da tabela classificativa com 30 pontos. O empate na Luz representa um feito notável para a equipa visitante, que demonstrou resiliência e aproveitou as oportunidades para frustrar as ambições do Benfica.
 com o Arouca, nos descontos, frustrando o regresso das águias à liderança.){kind=link}