Em Vila Viçosa, no coração do Alentejo, preserva-se um raro testemunho da história da farmácia em Portugal: a Farmácia Monte. Fundada em 1912, esta farmácia histórica em Vila Viçosa atravessou mais de um século mantendo intacta a sua identidade, o seu espólio e a memória de uma prática farmacêutica profundamente ligada à comunidade local.
A história da Farmácia Monte confunde-se com a do seu fundador, o Dr. António Victor do Monte, um humanista autodidata movido por uma curiosidade científica rara e por um sentido de missão social. Num tempo em que o acesso a cuidados médicos era limitado e a pobreza marcava o quotidiano do Alentejo, a farmácia assumiu um papel central: espaço de produção de medicamentos, de aconselhamento e de proximidade humana.
Apesar de não ter seguido uma formação académica convencional, o Dr. Monte obteve da Universidade de Coimbra autorização para exercer a profissão, após um rigoroso conjunto de provas. No interior da farmácia instalou um laboratório de manipulação, desenvolveu uma linha de produção de comprimidos, xaropes e injetáveis e concebeu soluções técnicas inovadoras, como a construção de uma cisterna subterrânea para recolha de água da chuva, essencial na preparação de agentes terapêuticos.
O momento mais exigente da sua vida profissional ocorreu em 1918, durante a pandemia de Gripe Espanhola. Enquanto a doença se alastrava e o medo se instalava, o Dr. Monte manteve a farmácia em funcionamento permanente. Preparou medicamentos, distribuiu-os frequentemente sem custos e assegurou tratamento a quem não tinha recursos, num esforço contínuo que marcou profundamente a comunidade e consolidou um legado de respeito que perdura até hoje.
Mais de um século depois, esse legado permanece preservado no local original. Em agosto de 2022, a Farmácia Monte reabriu como museu em Vila Viçosa, sob a forma de Coleção Visitável, afirmando-se como a mais antiga farmácia histórica completa em Portugal a conservar, no mesmo espaço, o laboratório, o mobiliário e o acervo original. Ao entrar, o visitante encontra balcões e estantes em madeira, frascos de porcelana rotulados em latim, balanças de precisão, almofarizes e máquinas manuais de compressão de comprimidos, compondo um retrato rigoroso do exercício farmacêutico no início do século XX.
A preservação deste património resultou de uma decisão consciente da família. “Ao percebermos que tínhamos uma coleção de grande valor histórico, entendemos que fazia sentido preservá-la e partilhá-la”, explica Victor Monte, filho do fundador. O museu reproduz com fidelidade o funcionamento de uma farmácia de aldeia, sendo hoje reconhecido por especialistas como uma das coleções museológicas mais relevantes do seu género em Portugal.
Esse reconhecimento foi reforçado em maio de 2023, com a atribuição do prémio nacional de Melhor Coleção Visitável. Em dezembro de 2025, o processo de classificação como Património Nacional, na categoria de Monumento de Interesse Público, veio consolidar o seu estatuto enquanto ativo cultural de referência no Alentejo.
Integrada nos circuitos culturais da região do Alqueva, Vila Viçosa encontra na Farmácia Monte um dos seus espaços museológicos mais visitados. Situada na Rua Dr. António José de Almeida, a farmácia-museu mantém horários regulares e permite o acesso a áreas menos usuais, como o pátio interior e os espaços de armazenamento, preservados segundo a traça original.
A Farmácia Monte constitui um registo material da evolução da prática farmacêutica em Portugal. A conservação do espaço, do laboratório e do espólio permite compreender o papel desempenhado pelas farmácias na organização sanitária e social das comunidades ao longo do século XX.
