A Caminhos Cruzados, produtor vitivinícola do Dão, sediado em Nelas, abriu as portas recentemente para uma comitiva de 45 operadores turísticos norte-americanos, pertencentes à United States Tour Operators Association (USTOA), reputada associação do setor, sediada em Nova Iorque.
O Centro de Portugal acolheu o USTOA Out of Country Meeting 2024, entre 13 e 21 de abril, em parceria com o Turismo de Portugal. Entre os espaços designados para receber o evento, a Caminhos Cruzados convenceu os responsáveis pelo firme compromisso com a sustentabilidade, certificado pela renovação do selo Biosphere Certified.
“O compromisso com a sustentabilidade da Caminhos Cruzados foi fundamental para a nossa decisão. São valores que partilhamos”, explica Terry Dale, CEO da United States Tour Operators Association e responsável pela visita técnica ao local, meses antes do encontro.
O grupo formado por 45 operadores turísticos norte-americanos, com influência considerável nos mercados dos Estados Unidos e do Canadá, deslocou-se ao produtor beirão, localizado em Nelas, no coração do Dão, a 18 de abril.
À chegada, os visitantes foram desafiados para um Peddy Paper na Vinha, uma das experiências que o produtor coloca à disposição dos seus clientes, entre um welcome drink e visitas à área de produção e à sala de estágios.
O almoço foi repartido entre o exterior, onde brilhou a cozinha de fogo e a comida preparada em potes de ferro, e o interior, onde foram apresentados vários produtos regionais e preparadas diversas propostas culinárias que incluíam opções vegetarianas. “A visita à Caminhos Cruzados foi espetacular, adorámos todos os momentos. Esperamos regressar no futuro com turistas norte-americanos”, finaliza Terry Dale, o CEO da USTOA.
Para o produtor, que integra o Grupo Terras & Terroir, o desenvolvimento de elos de ligação com o mercado norte-americano é particularmente entusiasmante. “O público norte-americano é muito importante para esta região, é um mercado que não existe até ao momento em escala na região do Dão. Encaramos com entusiasmo essa possibilidade e congratulamo-nos por termos sido um dos espaços escolhidos pelos responsáveis da United States Tour Operators Association para o Out of Country Meeting”, frisa Luís Filipe, coordenador de enoturismo da Caminhos Cruzados.
O firme compromisso com a sustentabilidade, assumido desde o nascimento do produtor em 2012, continua a ser valorizado e ganhou dimensão com a construção de uma adega energeticamente sustentável, em 2017.
Entre vários projetos desenvolvidos ao longo dos últimos anos destacam-se a plantação de 105 árvores na propriedade, formando um bosque ibérico com 10 espécies diferentes da região, a utilização de ovelhas certificadas para controlar infestantes e promover uma cobertura regenerativa dos solos da vinha ou o recurso a morcegos para o controlo de pragas.
“A Quinta da Teixuga tem 31 hectares e apenas 14 são de vinha, por opção da empresa, enquanto o restante é de arvoredo. É esse o equilíbrio que defendemos. Ainda recentemente, aquando da visita da comitiva da USTOA, a comida que sobrou foi distribuída pela comunidade envolvente. Nada vai para o lixo, procuramos ao máximo evitar o desperdício alimentar, é esse o conceito de sustentabilidade”, conclui Luís Filipe.
Os esforços desenvolvidos pela Caminhos Cruzados através dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, constantes na Agenda 2030, foram reconhecidos com a recente renovação do selo Biosphere Certified, garantido pela primeira vez em 2023.
