Por ocasião da Bolsa de Turismo de Lisboa, tivemos oportunidade de reencontrar Vasco Galante, Director de Comunicação do Parque Nacional da Gorongosa.
A disponibilidade, empenho e entusiasmo de Vasco Galante são contagiantes, fazendo-nos desejar saber e conhecer mais e mais sobre esta Organização e trabalho por ela desenvolvido.
Este será o primeiro de uma série de artigos que pretendemos publicar sobre este meritório trabalho de preservação da vida selvagem em África
O Parque Nacional da Gorongosa, em Moçambique, é talvez a maior história de restauração da vida selvagem em África. É uma Parceria Público-Privada existente há 20 anos entre o Governo de Moçambique e o Projecto de Restauração da Gorongosa (organização dos EUA sem fins lucrativos).
Abordagens
Ao adoptar um modelo de conservação do Séc. XXI, equilibrando as necessidades dos animais selvagens e as pessoas, está a ser protegida e preservada esta bonita natureza selvagem, devolvendo-a ao seu lugar de direito como um dos maiores parques da África.
Os objectivos têm sido alcançados devido ao trabalho efectuado em quatro áreas principais:
Turismo: Ao desenvolver o turismo, são criados empregos para a população local e a geradas receitas sustentáveis para o Parque. Cada hóspede que visita a Gorongosa desempenha um papel vital nesse extraordinário esforço de conservação.
Conservação: Ao proteger os belos animais e as paisagens da Gorongosa, é garantido que as gerações futuras irão ter a oportunidade de conhecer e visitar aquele lugar especial.
Ciência: Ao estudar como todas as partes da complexa teia de vida da Gorongosa se encaixam umas nas outras, permite tomar decisões informadas sobre conservação e gestão.
Comunidades: Ao prestar assistência aos camponeses, e ao implementar programas educacionais e cuidados de saúde, são melhorados o bem-estar das comunidades locais, ganhando assim o seu apoio.
Com a ajuda de quem os visita, o Parque Nacional da Gorongosa está a tornar-se num dos melhores parques nacionais de África. Qualquer visitante que vá à Gorongosa está a apoiar diretamente o importante trabalho de conservação e a criar emprego para as comunidades locais. O rendimento do turismo é a chave para fazer da Gorongosa, no futuro, um parque nacional auto-sustentável.
Algumas das atividades que podem ser vividas na Gorongosa:
Visita à Comunidade de Vinho
Tem sido preocupação constante do Projecto de Restauração da Gorongosa trabalhar arduamente para melhorar a vida dos cidadãos de Vinho. As receitas provenientes do turismo têm sido importantes para o posto de saúde e para a escola primária.
Juntando-nos a um dos guias locais disponibilizados, poderemos disfrutar de um relaxante passeio de dois quilómetros a pé desde o acampamento até à acolhedora aldeia do Vinho, onde poderemos apreciar a vida na África rural. Seremos levados por um barqueiro através do rio Pungué para conhecer os vizinhos do Parque. Aí encontraremos agrupamentos de crianças sorridentes, camponeses e funcionários do Parque no seu caminho para a escola e para o trabalho. Somos desafiados a passear pelos campos de milho e mandioca e a aprender sobre a importância da agricultura para a região. Um alerta especial para os entusiastas de aves …. mantenham-se atentos aos Cardeais-tecelões-vermelhos. Eles são regularmente vistos na área.
Deverá ser aproveitada a oportunidade para conhecer as mulheres da comunidade local que compartilham as suas vidas diárias através das suas histórias e canções. Uma visita ao rudimentar mercado da aldeia, permitirá provar produtos sazonais, ver artesanato, e experimentar a vida quotidiana dos agregados familiares e das suas “machambas”, será o final perfeito para uma experiência verdadeiramente autêntica.
Os passeios partem diariamente às 07:00, 10:00 e 14:00 e têm uma duração de 2-3 horas. De referir que cada reserva inclui uma doação para um fundo comunitário. Por respeito para com os costumes locais, ás senhoras será oferecida uma capulana (saia tradicional) para usar durante a visita.
Safari de Jipe ao Amanhecer
Seremos conduzidos para o mato a tempo de ver o nascer do sol. A esta hora a luz é um sonho para os amantes da fotografia, com raios dourados a espreitarem entre as acácias amarelas. À sua volta a floresta está inundada com o inesquecível coro das manhãs da Gorongosa: uma atmosfera repleta de canções dos pássaros. Na planície aluvial, os enormes inhacosos aparecem quais fantasmas no meio da neblina matinal. Nesta altura a indomável vida selvagem da Gorongosa está a despertar para um novo dia. Quais soldados atentos patrulhando uma selva cheia de inimigos escondidos, grandes bandos de macacos-cães abandonam cautelosamente a segurança das árvores para irem alimentar-se na savana. Aves pernaltas tomam os seus lugares nas margens dos rios para procurarem a sua primeira refeição do dia. Nas copas das árvores poderá surgir uma águia pesqueira revirando a sua cabeça e lançando um dos gritos mais inconfundíveis dos amanheceres da Gorongosa: uííí-áá iô-iô-iô. Se tivermos alguma sorte, iremos ver um bando de leões a regressar de uma caçada noturna: focinhos ensanguentados, estômagos dilatados, procurando uma boa sombra para descansar e dormir.
Este safari será realizado na companhia de um qualificado Guia de Safaris local, irá explorar mais de 100 quilómetros de picadas num jeep com assentos de safari elevados – adequados para melhor avistar os animais e para fotografar com lentes de grande alcance. Os safaris matinais partem às 6h e têm uma duração de 3 horas. (É verdade, vai ter de se levantar cedo mas vai valer a pena!)
Safari de Jipe ao Fim do Dia
As saídas são às 15h para explorar a beleza selvagem da Gorongosa durante três horas. Nesse momento, os leões talvez já estejam a acordar da sua sesta e a começar a pensar no seu jantar. Não há nada que se compare com uma troca de olhares com um verdadeiro leão da selva – é um momento que nos provoca um arrepio e nos fará vibrar por dentro. Não se preocupe – eles não estão interessados em si! Acredite que eles ficarão muito animados assim que avistarem uma manada de impalas ainda que à distância (e ao contrário de outros parque, não estaremos completamente rodeados de veículos para ver os nossos leões). À medida que a luz do dia acaba, as conhecidas silhuetas de uma manada de elefantes perfilam-se no horizonte. Eles estão a caminho do seu ponto de água favorito para beberem e para um refrescante banho de lama. A luz começa a ficar avermelhada, dando aos amantes da fotografia aquele brilho ardente que eles tanto apreciam. Finalmente, o grande sol vermelho desaparece no final da imensa planície aluvial, repleta de inhacosos, e o seu guia abre a geleira. É um momento importante do dia e merece ser comemorado com uma bebida….. não tenha pressa em saboreá-la, disfrute …. É a África no seu melhor.
Neste percurso seremos acompanhados por um Guia de Safaris local, e iremos explorar mais de 100 quilómetros de picadas num Toyota Landcruiser com assentos de safari elevados – adequados para melhor avistar os animais e para fotografar com lentes de grande alcance. Refrigerantes, água ou cerveja ser-nos-ão servidos para melhor apreciar o pôr-do-sol.
