Depois de uma etapa de abertura mais difícil, António Maio teve hoje um excelente desempenho nos 470 km cronometrados da etapa que ligou Al Henakiyah a Al Duwadimi, enquanto Mário Patrão, segurou o primeiro lugar nos Veteranos, ao impor a sua Honda CRF450 RS2 Rally na etapa de hoje.
Depois de uma etapa de abertura mais difícil para o campeão nacional, António Maio teve hoje um excelente desempenho nos 470 km cronometrados da etapa que ligou Al Henakiyah a Al Duwadimi. O piloto Yamaha gastou 4h40m48s tempo que lhe permitiu terminar em 15º lugar a apenas 31s da posição 13. Com este resultado António Maio subiu seis posições na classificação geral e a menos de 10 minutos de entrar para o ambicionado Top 20 absoluto de uma corrida onde participam mais de três dezenas de pilotos da elite mundial da modalidade.
“Hoje a etapa foi francamente melhor e eu também me senti muito melhor. Ao início apanhamos umas dunas um pouco complicadas, mas depois a prova tornou-se mais rápida, mais ao meu estilo, com alguma pedra, mas nada como ontem. Fomos passando alguns pilotos e isso deixa-nos ainda mais motivados. Nos últimos 30 quilómetros apanhei um piloto que não me deixou passar e com isso perdi algum tempo. O importante é que não caímos, a moto esteve impecável e também estou melhor da minha constipação. Era importante encontrarmos o ritmo e isso hoje já aconteceu. Agora é continuar a olhar para a frente. Duas já estão”, referiu António Maio no bivouac de um Dakar 2024 onde ocupa a 26ª posição da geral sendo 17º entre os pilotos Rally GP.
Para além de António Maio, outro dos nomes portugueses em destaque é Mário Patrão, que depois de um arranque positivo no Rally Dakar 2024, onde na primeira etapa obteve um primeiro lugar na classificação Rally 2 Veteran Trophy, Mário Patrão, voltou a impor a sua Honda CRF450 RS2 Rally nesta competição sendo de novo o mais rápido agora nos 470 km cronometrados da etapa que ligou Al Henakiyah a Al Duwadimi. Uma excelente prestação que lhe permitiu, para além de reforçar a liderança no Veteran Trophy, subir uma posição na classificação geral Rally 2 onde está agora a menos de doze minutos de entrar para o Top 20.
À chegada ao bivouac Mário Patrão, referiu que “a navegação hoje foi particularmente distinta, muitos waypoints difíceis de encontrar, ontem perdi algum tempo porque fiquei sem sistema de GPS e hoje estava focado em recuperar o tempo perdido. A moto tem respondido muito bem e corresponde às expectativas que tinha. A especial foi extremamente longa, mas correu bastante bem. Venho da zona interior, como todos sabem, sou serrano com muito orgulho e tenho lutado muito para evoluir numa área em que os apoios são difíceis de alcançar, mas tenho a sorte de ter conseguido o apoio dos meus patrocinadores, que acreditam em mim! Luto diariamente para lhes dar o retorno e deixar Portugal orgulhoso.”
A terceira etapa do Dakar 2024 que amanhã se disputa marca a primeira jornada maratona desta edição da mais dura competição de todo-o-terreno do mundo. A primeira especial será composta por uma mistura de trilhos rochosos, vastas extensões de areia e cadeias de dunas. Encontrar o ritmo certo não será tarefa fácil devido à alternância entre seções rápidas, mais lentas e terreno irregular. Neste dia os concorrentes cumprem 440 km cronometrados e os mecânicos terão apenas duas horas para trabalhar antes das máquinas entrarem em parque fechado.
