No último domingo, 30 de março, um helicóptero EH-101 Merlin da Força Aérea Portuguesa protagonizou uma missão de altíssima complexidade, ao realizar uma operação de inserção de militares no submarino nuclear de ataque francês Le Tourville, considerado o mais moderno do mundo. O cenário dessa operação foi em mar aberto, a cerca de 55 km (30 milhas náuticas) a norte da Ilha da Madeira, no âmbito de um treino operacional.
Com o helicóptero da Força Aérea a pairar sobre o submarino francês, em posição estacionária, dois militares da Marinha Francesa desceram até à escotilha do Le Tourville através de um guincho, acompanhados pelo Recuperador-Salvador da tripulação do EH-101 Merlin. Esta manobra exigiu uma coordenação meticulosa entre a equipa do helicóptero e a guarnição do submarino, sendo desafiada pelo espaço reduzido da escotilha e pela instabilidade provocada pelas ondas e pelo movimento do próprio submarino.
A operação foi executada com precisão e destreza, evidenciando a competência e o elevado nível de experiência de todos os envolvidos, sempre com foco na segurança. O Le Tourville, com 100 metros de comprimento e mais de 5.000 toneladas, é uma das embarcações mais avançadas do mundo, capaz de operar a profundidades de até 350 metros de forma segura.
Este exercício sublinha a capacidade da Força Aérea Portuguesa em integrar operações conjuntas com as forças armadas de outras nações, utilizando tecnologias de ponta. A missão reforça a preparação e a proficiência das tripulações, que demonstram estar prontas para atuar em qualquer cenário, em cooperação com as forças internacionais.
