O Benfica goleou o Estrela da Amadora por 4–0 no Estádio da Luz, em jogo da 19.ª jornada da Liga Portugal, e regressa às vitórias com uma exibição eficaz e momentos de brilho individual. Pavlidis bisou, Sidny Cabral marcou à antiga equipa e Anísio Cabral estreou-se a marcar, numa noite que combinou alívio, emoção e sinais de futuro.
A primeira parte foi marcada por um ritmo baixo, várias interrupções e alguma impaciência nas bancadas. O Estrela até começou melhor e assustou logo aos 2 minutos, quando Antonetti apareceu isolado frente a Trubin, mas o guarda-redes encarnado evitou o pior. A resposta do Benfica surgiu em doses espaçadas, com Aursnes e Sidny Cabral a ameaçarem o golo, mas sem grande fulgor coletivo.
O jogo parecia adormecido quando, aos 42 minutos, um canto cobrado por Sidny encontrou Pavlidis no coração da área. O avançado grego saltou mais alto que todos e cabeceou com precisão para o fundo das redes, sem hipótese para Renan Ribeiro. Um golo que valeu ouro e que serviu para acalmar os ânimos na Luz.
O golo teve o condão de despertar a equipa de Mourinho, que ainda esteve perto de ampliar a vantagem antes do descanso. Sudakov lançou Prestianni na direita, o argentino rematou cruzado com perigo, mas Renan brilhou com uma defesa apertada. Na recarga, a defesa tricolor afastou como pôde.
Ao intervalo, o 1–0 ajustava-se à ligeira superioridade do Benfica, que, mesmo sem deslumbrar, conseguiu furar a muralha defensiva do Estrela e recolher aos balneários com a vantagem no marcador.
Logo nos primeiros minutos,da segunda parte, o jogo ficou marcado por um lance polémico na área do Estrela. Sidny Cabral recebeu um passe em profundidade e chegou primeiro à bola do que Jefferson, que ainda tocou ligeiramente na bola, mas acabou por pisar o antigo colega de equipa. O árbitro David Silva hesitou, mas após alguns segundos apontou para a marca dos onze metros.
Chamado a converter, Pavlidis não tremeu. Com um remate de raiva, disparou contra o ferro e viu a bola desviar-se para dentro da baliza, assinando o segundo golo da noite e o seu bis pessoal. Um momento de libertação para o avançado grego, que assim consolidava a vantagem encarnada.
O Benfica ganhou confiança e continuou a pressionar. Pouco depois, Sidny Cabral voltou a ser protagonista: apareceu solto na área e finalizou com classe, sem festejar, em respeito ao Estrela da Amadora, clube que representou até à época passada. Um gesto que não passou despercebido aos adeptos.
Aos 73 minutos, o Estádio da Luz levantou-se para aplaudir a entrada de Rafa, num momento de carinho entre o público e um dos jogadores mais experientes do plantel. Mas o grande aplauso da noite estava reservado para um estreante.
Já perto do fim, Anísio Cabral viveu uma estreia de sonho. O jovem avançado, campeão do mundo de sub-17, saltou do banco e, poucos minutos depois, assinou o 4–0 final com um cabeceamento certeiro, após excelente cruzamento de Daniel Banjaqui — outro campeão do mundo da mesma geração. Um golo com assinatura de futuro, que fechou com brilho uma noite inspirada na Luz.
Com esta vitória, em que o Benfica goleou o Estrela da Amadora, José Mourinho vê a sua equipa recuperar confiança e manter-se na luta pelos lugares cimeiros, numa noite em que Pavlidis brilhou, Sidny emocionou e Anísio anunciou-se ao futuro.
