A Festa dos Sorrisos começa por uma possibilidade que nem sempre está ao alcance de todos: passar um dia num parque de lazer. No Zoomarine Algarve, essa oportunidade foi oferecida a cerca de 950 crianças, jovens e adultos de instituições sociais da região.
Associada ao Dia Mundial do Sorriso, a iniciativa anual permitiu aos participantes visitar gratuitamente o parque e usufruir das suas atrações e espaços educativos. Segundo a organização, muitos destes visitantes dificilmente teriam acesso a um programa semelhante de outra forma.
Ao longo de dois dias, os grupos puderam explorar diferentes áreas, num programa que conjugou diversão, descoberta e aprendizagem. A proposta dirigiu-se a públicos de várias idades, com particular atenção a crianças e jovens em contextos de maior vulnerabilidade social.
Festa dos Sorrisos facilita o acesso ao lazer
A entrada gratuita é o ponto de partida da Festa dos Sorrisos. Ao retirar esse encargo, a iniciativa cria condições para que as instituições sociais proporcionem aos seus grupos uma visita a um espaço de lazer da região.
A oferta do Zoomarine reúne atrações aquáticas, áreas temáticas, exposições zoológicas e apresentações educativas. Esta diversidade enquadrou o programa disponibilizado aos participantes, que puderam conhecer diferentes espaços do parque durante a visita.
O contacto com conteúdos sobre animais e natureza acrescentou uma componente educativa à vertente recreativa. A aprendizagem decorreu, assim, num ambiente diferente dos contextos habituais, associada à observação e à descoberta.
A Festa dos Sorrisos procura proporcionar experiências positivas a estes públicos, através de uma atividade partilhada com os grupos das instituições. A possibilidade de participar é o elemento concreto que dá sentido à sua dimensão social.
Festa dos Sorrisos aproxima o Zoomarine das instituições algarvias
Promovida todos os anos pelo parque, a Festa dos Sorrisos mantém uma ligação às instituições sociais do Algarve. A continuidade da iniciativa permite dirigir regularmente esta proposta à comunidade da região onde o Zoomarine está inserido.
O acolhimento dos participantes mobiliza também a equipa do parque. Hugo Brites, diretor de Marketing e Comunicação do Zoomarine, associa essa participação à oportunidade de acompanhar a descoberta dos espaços pelas crianças e pelos jovens.
«A Festa dos Sorrisos é um momento muito especial para toda a equipa do Zoomarine. Poder receber estas crianças e jovens, vê-los descobrir o parque e partilhar com eles um dia de diversão e aprendizagem é a melhor forma de assinalarmos esta data», afirma o responsável.
«São estes momentos e, sobretudo, os sorrisos que perduram para lá de cada visita e que dão sentido a esta iniciativa social», acrescenta.
A edição de 2026 contou, uma vez mais, com a colaboração de entidades parceiras. De acordo com a organização, o seu apoio contribuiu para tornar possível a realização dos dois dias de visitas.
Festa dos Sorrisos associa descoberta e sensibilização ambiental
A componente educativa da Festa dos Sorrisos enquadra-se no trabalho do Zoomarine na área da conservação da natureza. Fundado em 1991, o parque desenvolve e apoia projetos de preservação de espécies, tanto nos seus habitats naturais como fora deles.
Um desses projetos é o Porto d’Abrigo, centro de reabilitação de espécies marinhas fundado em 2002. A sua atividade inclui o resgate e a recuperação de animais marinhos, com vista à devolução ao meio natural.
O Zoomarine criou ainda, em parceria com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), um Centro de Sobrevivência das Espécies dedicado à mudança comportamental. Este projeto procura integrar as ciências sociais nos esforços de conservação de espécies marinhas.
O enfoque no comportamento humano alarga o tema da conservação à relação das pessoas com o ambiente e com os animais. É também nesse contexto que a organização apresenta a sensibilização para a proteção da natureza como parte do programa das visitas.
A Festa dos Sorrisos decorreu nos dias 8 e 15 de outubro de 2026. Durante essas duas datas, o parque recebeu cerca de 950 participantes de instituições sociais algarvias, dando-lhes acesso gratuito a atividades que, para muitos, permaneceriam fora das suas possibilidades de lazer.
