Quatro medalhas, um ouro individual e um duplo pódio na mesma final deram expressão à jornada portuguesa nos Olympic Hopes, em Bratislava. A Seleção Nacional de Canoagem terminou o dia com resultados que confirmam a competitividade de uma geração jovem ainda em formação, mas já capaz de discutir lugares de destaque numa prova internacional que reúne alguns dos principais talentos emergentes da modalidade. O contexto competitivo, marcado por diferenças reduzidas e sucessivas fases de qualificação, ajuda também a medir a resposta dos portugueses perante adversários de vários países e diferentes escolas de canoagem.
O nome em maior evidência foi Santiago Campos, do Clube Náutico de Ponte de Lima. O jovem português venceu a Final A de K1 1000 metros Masculino 15, cumprindo a distância em 3:52,184 e conquistando a medalha de ouro. Nos Olympic Hopes, o triunfo colocou Portugal no lugar mais alto do pódio e abriu uma sequência de resultados que viria a ganhar ainda maior dimensão ao longo da jornada.
Olympic Hopes com duplo pódio português
Pouco depois, o K2 500 metros Masculino 15-16 trouxe duas embarcações portuguesas ao pódio. Santiago Campos voltou a estar entre os protagonistas, desta vez ao lado de João Ferreira, do Clube Náutico de Crestuma. A dupla terminou na segunda posição, com 1:38,611, garantindo a medalha de prata.
Logo atrás, Daniel Silva, do Clube Náutico de Prado, e Gonçalo Silva, do Clube Náutico de Fão, concluíram a final em 1:39,211 e asseguraram o bronze. A diferença entre as duas embarcações portuguesas foi de apenas seis décimos de segundo, num resultado que permitiu a Portugal ocupar dois dos três lugares do pódio nos Olympic Hopes.
Também no setor feminino houve lugar a medalha. Laura Macedo, do Clube Náutico de Prado, e Inês Marques, do GCDR de Gemeses, terminaram a Final de C2 500 metros Feminino 15-16 na segunda posição. O tempo de 2:09,244 deixou a dupla portuguesa a 0,640 segundos da embarcação húngara vencedora, acrescentando a segunda prata à prestação nacional nos Olympic Hopes.
Com estes resultados, Portugal fechou a jornada com quatro embarcações medalhadas: um ouro, duas pratas e um bronze. Para lá da contagem de medalhas, a presença portuguesa em Bratislava ficou também marcada pela consistência em diferentes disciplinas, distâncias e escalões, envolvendo atletas de vários clubes ligados à formação na canoagem nacional.
Apuramentos mantêm Portugal em prova
A competição não se esgotou nos lugares de pódio. Laura Craveirinha, do Clube de Canoagem de Amora, e Ana Gabriela Sá, do GCDR de Gemeses, terminaram a Final B de K2 500 metros Feminino 15-16 na oitava posição, com 2:00,568, enquanto outros atletas portugueses garantiram continuidade nas provas de 500 metros dos Olympic Hopes.
João Ferreira venceu a sua eliminatória de K1 500 metros Masculino 16, com 1:50,241, resultado que lhe assegurou a passagem às semifinais. Em C1 500 metros Masculino 16, Dinis Oliveira, do Douro Canoa Clube, terminou a série no quarto lugar, em 2:09,608, e seguiu igualmente para a semifinal.
Inês Marques manteve-se também na discussão do C1 500 metros Feminino 16 depois do quinto lugar na eliminatória, cumprida em 2:25,467. Já Laura Macedo fechou o programa português com nova vitória: venceu a sua série de C1 500 metros Feminino 15, em 2:21,684, e garantiu acesso direto à Final A dos Olympic Hopes.
A jornada seguinte volta, assim, a colocar vários jovens portugueses perante fases decisivas. João Ferreira, Dinis Oliveira e Inês Marques disputam as semifinais dos 500 metros, enquanto Laura Macedo parte já com presença assegurada na Final A. O programa inclui ainda a entrada em competição dos K4 masculino e feminino, prolongando uma participação portuguesa que, nos Olympic Hopes, já deixou resultados de relevo e novas oportunidades em aberto.
