Quatro títulos mundiais consecutivos colocam Fernando Pimenta e José Ramalho perante a possibilidade de alcançar um quinto. A dupla portuguesa é uma das principais referências do Mundial de Maratona, que começa esta quinta-feira em Gualeguaychú, na Argentina. Mas a seleção não depende apenas dos dois campeões: leva 15 atletas, entre juniores, sub-23 e seniores, e apresenta outra embarcação que chega à competição na posse do título mundial.
O Campeonato do Mundo de Maratona de Canoagem decorre de 22 a 25 de outubro, pela primeira vez na América do Sul. O rio Gualeguaychú, na província de Entre Ríos, recebe representantes de mais de 40 países. No programa há kayak e canoa, corridas individuais e em pares, além das provas curtas, conhecidas por short race.
No Mundial de Maratona, os atletas têm também de transportar a embarcação em segmentos de terra, os chamados portages, momentos em que uma corrida equilibrada pode mudar de rumo.
Mundial de Maratona com dois títulos para defender
Pimenta e Ramalho venceram o K2 sénior masculino nas últimas quatro edições. A mais recente conquista aconteceu em 2025, em Győr, na Hungria, depois de uma chegada disputada com adversários dinamarqueses e húngaros. Um novo triunfo prolongaria uma série iniciada em 2022, mas antes da corrida decisiva os dois portugueses terão outros compromissos.
Ambos disputam esta quinta-feira as eliminatórias de short race em K1, enquanto José Ramalho regressa à água no sábado para a maratona individual. Pimenta chega, aliás, à Argentina também com o título mundial de short race conquistado em 2025. As provas mais curtas obrigam a um esforço intenso desde os primeiros metros; nas distâncias longas, contam igualmente a resistência e a gestão do ritmo.
Há outra dupla portuguesa a defender o primeiro lugar. Rui Lacerda e Ricardo Coelho conquistaram em Győr o primeiro título mundial de Portugal em C2 sénior masculino. Os dois entram inicialmente nas provas de short race em C1 e voltam a juntar-se no domingo. Assim, o Mundial de Maratona reserva para o último dia duas das corridas de maior interesse para a seleção.
Quatro dias de provas na Argentina
A participação portuguesa arranca esta quinta-feira, às 12h30 de Portugal continental e Madeira, com Maria Sousa em C1 júnior feminino. O dia inclui ainda provas de juniores e as eliminatórias e finais de short race, dependendo estas últimas do apuramento obtido. Na sexta-feira competem os sub-23 nas provas individuais e os juniores em C2 masculino.
No sábado, o Mundial de Maratona prossegue com K2 júnior feminino, K1 júnior masculino e as maratonas individuais seniores em K1 e C1. Domingo fica reservado a várias provas de pares: K2 sénior feminino, C2 sénior masculino, K2 júnior masculino e K2 sénior masculino. Pimenta e Ramalho fecham o programa nacional com partida prevista para as 18h00, já segundo a hora de inverno em Portugal.
Mundial de Maratona reúne três escalões portugueses
Entre os juniores estão Maria Sousa, Joana Peixoto, Beatriz Sá, Martim Conceição, Nuno Barros, Gabriel Fernandes e Duarte Cunha. Andreia Duarte, Leonardo Barbosa e Francisco dos Santos competem em sub-23. Nos seniores, além dos quatro campeões já referidos, está Mariana Morais.
A dimensão da equipa permite que o Mundial de Maratona seja acompanhado em diferentes frentes, desde a experiência dos atletas que procuram renovar títulos até às provas em que os mais jovens encontram adversários de outros países. A delegação recebeu, a 19 de outubro, a visita do embaixador de Portugal em Buenos Aires.
No Mundial de Maratona, as atenções portuguesas não se esgotam, portanto, na última partida de domingo. Até lá, haverá quatro dias de corridas e várias oportunidades para avaliar o presente e o futuro da canoagem nacional, antes de Pimenta e Ramalho tentarem acrescentar um novo capítulo a uma série de quatro vitórias consecutivas.
