A jornada portuguesa no Millennium Estoril Open ficou marcada por duas vitórias e uma derrota que deixou um sabor agridoce. Nuno Borges confirmou o favoritismo na estreia, Jaime Faria conquistou o primeiro triunfo da carreira no quadro principal do torneio e Tiago Pereira esteve a apenas um ponto de alcançar a primeira vitória em provas ATP, acabando eliminado após um duelo emocionante.
Nuno Borges estreia-se com uma exibição segura
Nuno Borges começou da melhor forma a sexta participação no Millennium Estoril Open. O número um nacional, 48.º do ranking ATP e quinto cabeça de série da competição, venceu o brasileiro Orlando Luz por 6-3 e 6-3, garantindo a qualificação para a segunda ronda do maior torneio de ténis realizado em Portugal.
O encontro durou 78 minutos e foi dominado pelo português, que não enfrentou qualquer ponto de break durante toda a partida. A consistência ao serviço e a eficácia nos momentos decisivos permitiram-lhe controlar o jogo frente a um adversário que chegou ao quadro principal depois de superar a fase de qualificação.
Especialista em pares e antigo número um mundial de sub-18, Orlando Luz protagonizou alguns pontos de grande qualidade, mas a experiência e a regularidade de Nuno Borges acabaram por fazer a diferença perante um Estádio Millennium bem composto.
Com este triunfo, o maiato somou a sétima vitória nos últimos oito encontros da primeira ronda de torneios ATP e aguarda agora pelo vencedor do duelo entre o suíço Stan Wawrinka e o argentino Román Andrés Burruchaga.
Nuno Borges lidera uma jornada positiva para o ténis português
A boa prestação portuguesa não se ficou por Nuno Borges. Horas mais tarde, Jaime Faria confirmou o excelente momento que atravessa e conquistou, pela primeira vez, uma vitória no quadro principal do Millennium Estoril Open.
O lisboeta de 22 anos, atual 88.º classificado do ranking mundial e já integrado no top 100 ATP, derrotou o neerlandês Botic Van de Zandschulp, número 55 do mundo e antigo 22.º, pelos parciais de 6-3 e 6-4.
O encontro resolveu-se em apenas 74 minutos e começou praticamente na perfeição para o português, que rapidamente construiu uma vantagem de 5-0 no primeiro set. Apesar da reação do adversário, Jaime Faria manteve o controlo da partida e confirmou o triunfo graças a uma exibição muito consistente.
O jovem português voltou a destacar-se pela eficácia do serviço, somando cinco ases e vencendo 70% dos pontos disputados com o primeiro serviço. Além disso, conseguiu quatro quebras de serviço, reforçando a imagem de um jogador cada vez mais confortável nos principais palcos do circuito ATP.
A vitória confirma também a excelente temporada de Jaime Faria, que já incluiu presenças na segunda ronda do Australian Open e de Roland Garros, os quartos de final do ATP 500 do Rio de Janeiro e duas finais no circuito Challenger.
Na segunda ronda, o português vai defrontar o peruano Gonzalo Bueno, precisamente o jogador que afastou Tiago Pereira após uma recuperação notável.
Nuno Borges e Jaime Faria colocam Portugal na segunda ronda
Se Nuno Borges e Jaime Faria seguiram em frente, Tiago Pereira protagonizou um dos encontros mais emocionantes da jornada.
Convidado pela organização para disputar o quadro principal, o algarvio de 22 anos, atualmente no 371.º lugar do ranking ATP, esteve muito perto de conquistar a primeira vitória da carreira em torneios do circuito principal frente ao peruano Gonzalo Bueno.
Depois de perder o primeiro set por 6-3, o português respondeu com um expressivo 6-1 e levou a decisão para um terceiro parcial de grande intensidade.
Apesar da rápida adaptação da superfície rápida de Pozoblanco para a terra batida do Estoril, Tiago Pereira chegou a liderar por 5-1 no set decisivo e dispôs de um match point quando servia para fechar o encontro a 5-2.
O peruano conseguiu recuperar, levou a decisão para o tie-break e acabou por vencer por 7-6(5), após 2h17 de jogo. Mesmo no desempate, o português ainda anulou quatro match points consecutivos antes de ceder no derradeiro ponto.
Apesar da eliminação, Tiago Pereira deixou uma imagem muito positiva na estreia no quadro principal do Millennium Estoril Open, confirmando o potencial de um dos jovens portugueses em maior crescimento no circuito internacional.
Com as vitórias de Nuno Borges e Jaime Faria, Portugal mantém dois representantes na segunda ronda do Millennium Estoril Open e continua a alimentar as expectativas dos adeptos numa edição em que o ténis nacional volta a assumir um papel de destaque.
