A chuva baralhou estratégias, os abandonos alteraram classificações e houve quem tivesse de esperar pelos últimos quilómetros para festejar. A Baja Castelo Branco 2026 trouxe decisões inesperadas aos trilhos do Pinhal Interior, onde três dias de competição consagraram campeões nacionais e deixaram outras contas por resolver.
A Escuderia Castelo Branco preparou percursos sinuosos, com mudanças constantes de aderência devido à chuva dos dias anteriores. Nestas condições, a velocidade não bastava: um erro podia deitar por terra o trabalho de centenas de quilómetros, como perceberam algumas das equipas que chegaram à última jornada na discussão pelos primeiros lugares.
Baja Castelo Branco 2026 mantém disputa dos automóveis em aberto
Luís Cidade e Valter Cardoso, em Can-Am Maverick R, venceram entre os automóveis, mas tiveram de resistir à pressão de Tiago Reis e Nuno Morais, em MMP. Após mais de 300 quilómetros de competição, menos de um minuto separou as duas duplas. Cidade e Cardoso reforçaram a liderança do campeonato, sem assegurarem ainda o título.
A Baja Castelo Branco 2026 podia ter conhecido outro desfecho. Gonçalo Guerreiro e Joel Lutas, em Polaris, abandonaram no primeiro setor seletivo. Já Mário Franco e João Miranda, líderes à entrada do último dia, desistiram após um toque poucos quilómetros depois do arranque. Nuno Matos e Ricardo Claro levaram o Volkswagen Amarok Proto ao terceiro lugar, a mais de dez minutos dos vencedores.
«Foi muito difícil. Tanto ontem, como hoje», admitiu Luís Cidade. «Trouxemos o carro direito, sem bater em lado nenhum, que é o mais importante, e conseguimos a vitória.»
Fernando Ferreira surpreende nas motos
Nas motos, Fernando Ferreira encontrou nos caminhos serranos um terreno familiar. Aos comandos de uma Kawasaki KX450X, foi o mais rápido nos dois setores seletivos e só perdeu o prólogo para Jorge Leite. No final, venceu com 4m26s de vantagem sobre Leite, enquanto João Duarte terminou em terceiro, assegurando os títulos de TT2 e de campeão júnior.
«Eu vou fazer 48 anos. Sou veterano. Andei com estes miúdos mais novos», afirmou Ferreira, que atribuiu parte do resultado à experiência no enduro. A Baja Castelo Branco 2026 teve, contudo, outro vencedor entre os motociclistas: Micael Simão, quarto classificado, confirmou antecipadamente o título nacional absoluto, depois dos triunfos nas duas rondas anteriores.
Nos quads, o cenário foi diferente. Tomás Paulo dominou o prólogo e ambos os setores seletivos com o seu Yamaha YFX450R. Terminou 20m52s à frente de Marcin Wilkolek, segundo classificado, com João Silva Sousa a completar o pódio. A superioridade demonstrada na Baja Castelo Branco 2026 permitiu-lhe festejar o segundo título nacional consecutivo.
Baja Castelo Branco 2026 guarda reviravolta para os SSV
Nos SSV, a liderança mudou de mãos no derradeiro setor. Roberto «Beto» Borrego e Domingos Cunha partiram para os últimos quase 140 quilómetros com 38 segundos de atraso para Pedro Antunes e Nuno Batalha. A dupla do Polaris RZR Pro R recuperou a desvantagem e venceu por 42 segundos. Gonçalo Guerra e André Lopes ficaram em terceiro, a apenas um minuto dos vencedores.
Borrego revelou que a equipa aproveitou a participação para testar alterações no carro da Santag Racing, incluindo a eletrónica e o restritor. Na Baja Castelo Branco 2026, os testes terminaram com uma vitória conquistada no momento decisivo.
Nas classificações internacionais, Marcin Wilkolek venceu a FIM Baja Cup e a European Baja Cup. Na classificação feminina, Joanna Modrzewska, em Triumph, terminou à frente de Daniela Mateus, em Kawasaki.
A Baja Castelo Branco 2026 terminou com alguns títulos já entregues e outros dependentes da última ronda. Micael Simão e Tomás Paulo saíram do Pinhal Interior como campeões; Luís Cidade e Valter Cardoso ficaram mais perto de o conseguir, mas a disputa nos automóveis continua aberta.
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